עונת החורף מתקרבת: איך מתכוננים לשפעת ולמחלות החורף

עם הגשם הראשון והירידה בטמפרטורות, מגיעה גם עונת מחלות החורף. המרפאות מתמלאות, הילדים חוזרים מהגן עם נזלת, ובמקומות העבודה מתחילים לשמוע שיעולים. רוב מחלות החורף, כמו הצטננות רגילה, חולפות מעצמן בתוך כמה ימים. אבל השפעת ומחלות נשימה אחרות עלולות להיות קשות יותר, ובמיוחד אצל מבוגרים, תינוקות, נשים בהריון וחולים כרוניים. הכנה נכונה לעונה יכולה להפחית את הסיכון להידבק ולסייע להחלים מהר יותר.

הצטננות או שפעת: מה ההבדל

הצטננות ושפעת נגרמות שתיהן על ידי נגיפים ופוגעות בדרכי הנשימה, אבל הן שונות. הצטננות מתחילה בדרך כלל בהדרגה, עם נזלת, עיטושים, כאב גרון קל ושיעול. החום, אם יש, נמוך, וההרגשה הכללית סבירה.

שפעת, לעומת זאת, מתחילה לעתים קרובות בפתאומיות, עם חום גבוה, כאבי שרירים, כאב ראש, צמרמורות ועייפות קשה. החולה מרגיש ממש חולה, ולעתים מתקשה לקום מהמיטה. ההחלמה מהשפעת יכולה להימשך שבוע ויותר, והעייפות עשויה להימשך גם אחרי שהחום ירד.

אצל רוב האנשים הבריאים, השפעת חולפת ללא סיבוכים. אבל בקבוצות סיכון היא עלולה להוביל לדלקת ריאות, להחמרה של מחלות כרוניות ולאשפוז. לכן המניעה חשובה במיוחד.

החיסון השנתי

החיסון נגד שפעת נחשב לאמצעי המניעה החשוב ביותר. משרד הבריאות ממליץ לחסן את רוב האוכלוסייה מגיל חצי שנה, ובמיוחד את קבוצות הסיכון. החיסון ניתן בקופות החולים, ולרוב ללא תשלום.

מכיוון שנגיפי השפעת משתנים משנה לשנה, החיסון מתעדכן מדי שנה, ולכן צריך לקבל אותו כל סתיו מחדש. הזמן המומלץ הוא לפני תחילת העונה, בדרך כלל בסתיו, כדי שהגוף יספיק לפתח הגנה. גם מי שלא הספיק להתחסן בזמן, יכול לעשות זאת גם בהמשך החורף.

החיסון לא מבטיח הגנה מלאה, אבל הוא מפחית את הסיכון לחלות, ובמידה שחולים, מפחית את הסיכון למחלה קשה ולסיבוכים. מי שיש לו שאלות או חששות לגבי החיסון, כדאי שיתייעץ עם רופא המשפחה או עם האחות במרפאה.

היגיינה שמונעת הדבקה

נגיפי החורף עוברים בעיקר דרך טיפות שמתפזרות בשיעול ובעיטוש, ודרך מגע בידיים ובמשטחים. כמה הרגלים פשוטים יכולים להפחית מאוד את ההדבקה.

הנה ההרגלים החשובים:

• שטיפת ידיים במים וסבון לעתים קרובות, במיוחד לפני אוכל
• שימוש בתכשיר חיטוי לידיים כשאין גישה לכיור
• כיסוי הפה והאף בשיעול ובעיטוש, במרפק או בממחטה
• הימנעות מנגיעה בעיניים, באף ובפה
• אוורור החדרים בבית ובמשרד
• ניקוי משטחים שנוגעים בהם הרבה, כמו ידיות וטלפונים

מי שחולה צריך להישאר בבית, כדי להחלים וכדי לא להדביק אחרים. ההגעה לעבודה או לבית הספר עם חום ושיעול מסכנת את הסביבה ומאריכה את ההחלמה.

לחזק את הגוף לקראת החורף

אורח חיים בריא תומך במערכת החיסון. שינה מספקת היא אחד הגורמים החשובים: מחסור בשינה פוגע ביכולת של הגוף להתמודד עם זיהומים. תזונה מגוונת, עשירה בירקות ובפירות, מספקת ויטמינים ומינרלים חיוניים.

פעילות גופנית מתונה וקבועה מחזקת את הגוף, גם בחורף. הליכה בשעות שבהן לא יורד גשם, התעמלות בבית או בחוג, ושחייה בבריכה מקורה הם אפשרויות טובות. עישון פוגע במערכת הנשימה ומגביר את הסיכון לסיבוכים, וזו סיבה נוספת להפסיק.

לגבי תוספי תזונה, הממצאים המחקריים לגבי יעילותם במניעת הצטננות ושפעת אינם חד משמעיים. מי ששוקל ליטול תוספים, כדאי שיתייעץ עם הרופא או הרוקח, במיוחד אם הוא נוטל תרופות נוספות.

טיפול בבית במחלה קלה

רוב מחלות החורף אצל אנשים בריאים ניתנות לטיפול בבית. מנוחה, שתייה מרובה של נוזלים חמים ופושרים, ואוויר לח בחדר, עוזרים להקל על התסמינים. מרק עוף חם הוא לא רק מסורת סבתות, אלא גם דרך טובה לקבל נוזלים ומלחים.

תרופות להורדת חום ולשיכוך כאבים יכולות להקל, אבל חשוב להשתמש בהן לפי ההוראות ולשים לב לרכיבים, כדי לא ליטול אותו חומר פעיל משני מוצרים שונים. לילדים יש להשתמש רק בתרופות ובמינונים המתאימים לגילם ולמשקלם, ובהתייעצות עם רופא הילדים או הרוקח.

אנטיביוטיקה אינה יעילה נגד נגיפים, ולכן אינה מתאימה לטיפול בהצטננות או בשפעת לא מסובכת. השימוש בה צריך להיות רק לפי הנחיית רופא.

מתי לפנות לרופא

חשוב לדעת מתי מחלת חורף מצדיקה פנייה לרופא. יש לפנות כשהחום גבוה ונמשך יותר מכמה ימים, כשיש קושי בנשימה, כאב בחזה, בלבול, התייבשות, או כשהמצב משתפר ואז מחמיר שוב. אצל תינוקות, ישנוניות חריגה, סירוב לשתות או מיעוט בחיתולים רטובים הם סימנים לפנייה מהירה.

למבוגרים ולחולים כרוניים, כדאי לפנות לרופא מוקדם יותר, כבר בתחילת המחלה. במקרים מסוימים יש טיפולים שיעילים במיוחד כשמתחילים אותם מוקדם.

במצבים חריפים, כמו קוצר נשימה קשה או אובדן הכרה, יש לפנות מיד לעזרה רפואית דחופה.

לדאוג לאחרים

עונת החורף היא גם זמן לחשוב על אחרים. מבוגרים שגרים לבד עלולים להתקשות כשהם חולים: לצאת לקניות, להגיע למרפאה או פשוט להכין מרק. שיחת טלפון, משלוח של אוכל חם או הצעה להסיע לרופא יכולים לעשות הבדל גדול.

כדאי גם לוודא שהבית של ההורים המבוגרים מוכן לחורף: חימום תקין, שמיכות חמות, ואספקה של תרופות בסיסיות.

לסיכום, עונת החורף לא חייבת להיות עונת מחלות. חיסון שנתי, היגיינה בסיסית, אורח חיים בריא והכרת סימני האזהרה, יעזרו לכל המשפחה לעבור את החורף בבריאות טובה. ובכל שאלה או ספק, רופא המשפחה הוא הכתובת.